Las bananas contienen nutrientes esenciales que pueden mejorar la salud del corazón, ayudar a controlar la presión arterial y aumentar el ánimo de una persona, entre otros beneficios. Aunque las bananas pueden ser saludables, también pueden presentar riesgos en algunos casos. Consumir bananas puede ayudar a reducir la presión arterial y posiblemente reducir el riesgo de cáncer. En este artículo, exploraremos los posibles beneficios de la salud de las bananas, como mejorar la salud del corazón y promover la regularidad. También analizaremos los posibles riesgos para la salud asociados con el consumo de bananas según los médicos.
Las siguientes secciones describen algunos de los beneficios que las bananas podrían aportar a la salud. La información nutricional proviene de la base de datos FoodData Central del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Los requisitos diarios provienen de las Guías Alimentarias para los Americanos 2015-2020. Estas son para adultos, pero son aproximadas, ya que los valores varían según la edad y el sexo de la persona. La Asociación Americana del Corazón (AHA) fomenta a las personas a disminuir su ingesta de sal, o sodio, e incrementar su consumo de alimentos que contengan potasio. El potasio puede ayudar a controlar la presión arterial y reducir la tensión en el sistema cardiovascular.
Una banana mediana proporciona cerca del 9% de las necesidades diarias de potasio de una persona, según la información nutricional de las fuentes mencionadas anteriormente. Un estudio realizado en 2007 sugirió que comer bananas podría ayudar a prevenir el asma en los niños. Un motivo para esto podría ser el contenido de antioxidantes y potasio de las bananas. No obstante, se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos. Investigaciones de laboratorio han sugerido que la lectina, una proteína presente en las bananas, podría ayudar a evitar el crecimiento de células de leucemia. La lectina actúa como antioxidante. Los antioxidantes ayudan al cuerpo a eliminar moléculas conocidas como radicales libres. Si se acumulan demasiados radicales libres, pueden ocurrir daños celulares, que posiblemente pueden llevar al cáncer.
En 2004, los investigadores observaron que los niños que consumían bananas, jugo de naranja, o ambos, parecían tener un menor riesgo de desarrollar leucemia. Los autores del estudio sugirieron que esto podría ser debido al contenido de vitamina C, ya que esta también tiene propiedades antioxidantes. Las bananas contienen fibra, potasio, folato y antioxidantes, como la vitamina C. Todos estos contribuyen a la salud del corazón. Una revisión realizada en 2017 concluyó que las personas que siguen una dieta rica en fibra tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular que aquellas que siguen una dieta baja en fibra. Aquellos que consumieron más fibra también tenían niveles más bajos de lipoproteína de baja densidad (LDL), o colesterol “malo”.
La Asociación Americana de Diabetes recomienda comer bananas y otras frutas ya que contienen fibra. Señalan que consumir fibra puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre. La autora de una revisión de 2018 concluyó que consumir una dieta rica en fibra podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y puede disminuir el azúcar en sangre en aquellos que ya tienen la enfermedad. Las bananas contienen agua y fibra, ambos promueven la regularidad y fomentan la salud digestiva. Una banana mediana proporciona aproximadamente el 10% de las necesidades de fibra de una persona para un día.
Las bananas también son parte de un enfoque conocido como la dieta BRAT, que algunos médicos recomiendan para tratar la diarrea. BRAT se refiere a bananas, arroz, compota de manzana y tostadas. La diarrea puede llevar a la pérdida de agua y electrolitos, como el potasio. Las bananas pueden reponer estos nutrientes. Los alimentos ricos en fibra pueden desencadenar hinchazón, gas y calambres estomacales en las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII), según un estudio de 2012. Sin embargo, las bananas pueden mejorar los síntomas, concluyeron los autores. La Fundación para la Enfermedad de Crohn y la Colitis de América recomienda las bananas como un alimento para picar en su plan de dieta.
Las bananas contienen triptófano, un aminoácido que puede ayudar a preservar la memoria, aumentar la capacidad de aprendizaje y memoria de una persona, y regular el estado de ánimo. Las bananas son ricas en el mineral potasio. El potasio ayuda a mantener los niveles de líquidos en el cuerpo y regula el movimiento de nutrientes y productos de desecho hacia adentro y hacia afuera de las células. El potasio también ayuda a que los músculos se contraigan y las células nerviosas respondan. Mantiene el latido del corazón regularmente y puede reducir el efecto del sodio en la presión arterial. El potasio puede reducir el riesgo de formar cálculos renales a medida que las personas envejecen.
A su vez, los riñones sanos se aseguran de que la cantidad correcta de potasio permanezca en el cuerpo. Una banana de tamaño mediano contiene 422 miligramos (mg) de potasio. Es mejor intentar obtener potasio de fuentes dietéticas, como las bananas. De lo contrario, los suplementos de potasio están disponibles para comprar en línea. Conoce más acerca del potasio. La siguiente tabla muestra la cantidad de cada nutriente en una banana de tamaño mediano. También muestra cuánto necesita un adulto de cada nutriente, de acuerdo con las Guías Alimentarias para los Americanos 2015–2020. Los requisitos varían de acuerdo al sexo y la edad del individuo.
Alfa y beta carotenos, selenio, colina, y la vitamina C, todos tienen propiedades antioxidantes. Las bananas frescas están disponibles todo el año. A diferencia de algunas frutas, las bananas continúan madurando después de ser recogidas. Las bananas madurarán de manera constante a temperatura ambiente. Para acelerar el proceso de maduración, las personas pueden intentar guardarlas en una bolsa de papel. Las bananas refrigeradas madurarán más lentamente. La cáscara exterior de la banana se oscurecerá en la nevera, pero la banana en sí se mantendrá intacta por más tiempo. Aquí tienes algunos consejos para usar bananas: Otros productos de banana incluyen chips de banana y polvo de banana. Las personas deben verificar la etiqueta de los productos procesados antes de comprarlos, ya que estos pueden contener azúcares, sal, o grasas añadidas. El plátano es un pariente sabroso de la banana que es popular en América Central. Las personas deben cocinar el plátano antes de comerlo. Los chips de plátano también están disponibles para comprar.
Algunas personas deben tener cuidado de no comer demasiadas bananas. Betabloqueantes: Estos medicamentos a menudo son prescritos por los médicos para reducir el riesgo de complicaciones asociadas con la enfermedad cardiovascular. Los betabloqueantes pueden aumentar los niveles de potasio en la sangre. Consumir mucho potasio puede ser perjudicial para aquellos cuyos riñones no funcionan al 100%. Si los riñones son incapaces de eliminar el exceso de potasio de la sangre, esto podría ser fatal. Las personas que usan betabloqueantes deben comer alimentos ricos en potasio, como las bananas, con moderación.
Alergias: Las bananas pueden desencadenar una reacción alérgica en algunas personas. Cualquier persona que experimente picazón, urticaria, hinchazón, sibilancias, o dificultades para respirar deben buscar ayuda médica de inmediato. Una reacción severa puede llevar al shock anafiláctico, el cual puede ser mortal. Migraña: Las bananas pueden desencadenar migrañas en algunas personas. A continuación, algunas preguntas frecuentes acerca de las bananas.
Las bananas son un snack saludable y rico en nutrientes. Por lo tanto, comer una banana todos los días es ciertamente una buena idea. Sin embargo, si una persona tiene alguna preocupación de salud, incluyendo diabetes incontrolada, falla renal en etapa avanzada, o está tomando medicación para la presión arterial alta, deberían consultar con un profesional de la salud para ver si las bananas son seguras para ellos. De acuerdo con un estudio realizado en 2022, los arándanos son uno de los cinco alimentos más saludables para los humanos y son reconocidos como el ‘rey de la fruta mundial’. Los arándanos contienen ácidos orgánicos, fenólicos, vitaminas y minerales. También contienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, anticancerígenas, neuroprotectoras y mejoran la visión.
Eso dicho, todas las frutas son consideradas saludables y comer una variedad de frutas proporcionará a las personas una variedad de nutrientes. Una banana aumentará el azúcar en sangre de una persona, pero cuánto dependerá del tamaño y madurez de la banana, y de los alimentos con los que se empareje. La Asociación Americana de Diabetes recomienda comer bananas y otras frutas ya que contienen fibra. Señalan que consumir fibra puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre. Una persona puede disfrutar de las bananas con grasas saludables y proteínas para ayudar a minimizar la respuesta del azúcar en sangre.
Las bananas son una fruta popular que contiene nutrientes esenciales que ayudan a mantener a una persona saludable. Vale la pena mencionar que mientras los nutrientes de las bananas pueden mejorar la salud y prevenir enfermedades, comer bananas puede no tener el mismo impacto en todas las personas. No obstante, una dieta que es rica en frutas y verduras frescas proporcionará una gama de nutrientes esenciales que pueden mantener a una persona sana.
¿Son realmente buenas las bananas para las personas con diabetes? ¿No contienen mucho azúcar? Las personas con diabetes pueden comer bananas como parte de una dieta balanceada. Estas contienen azúcares naturales, por lo que cada persona debe considerar el tamaño de la porción. La mitad de una banana se puede contar como una porción de fruta. Las personas con diabetes deberían hablar con un dietista registrado para ayudar a desarrollar un plan de comidas que funcione para ellos.
Las bananas contienen varios beneficios para la salud. Una banana mediana proporciona alrededor de 10% de la ingesta diaria recomendada de fibra y más del 9% de la cantidad diaria recomendada de potasio. Además, pueden ayudar a reducir la presión arterial y a regular el azúcar en sangre. Las bananas también están llenas de antioxidantes y pueden ayudar a mejorar la memoria. Sin embargo, las personas que toman ciertos medicamentos, tienen condiciones de salud específicas o tienen alergias deberían tener cuidado al comer bananas.