Un estudio reveló un superalimento que podría reducir el riesgo de Alzheimer y promover la longevidad.
El químico vegetal fitoeno, presente en verduras naranjas y rojas y en ciertos tipos de algas, aumentó la esperanza de vida de pequeños gusanos y redujo el daño considerado un signo de Alzheimer.
Un nuevo estudio revela los enormes beneficios del compuesto fitoeno, que se encuentra comúnmente en tomate, zanahoria, albaricoque, pimiento rojo, naranja, clementina y maracuyá, e incluso en ciertos tipos de algas.
El fitoeno es un químico vegetal de la familia de los carotenoides, un pigmento natural que va del amarillo al rojo, y tiene muchos beneficios para la salud, incluida la reducción del riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas, problemas de piel, trastornos oculares y metabólicos.
Los investigadores descubrieron que el carotenoide fitoeno aumenta la esperanza de vida de pequeños gusanos del tipo C. elegans y puede ralentizar la aparición de parálisis cerebral relacionada con la formación de placas amiloides en un modelo de enfermedad de Alzheimer.
El estudio sugiere que el fitoeno puede prolongar la vida y prevenir el Alzheimer, aunque se necesitan más estudios para confirmar un efecto similar en humanos.
Estos gusanos se utilizan como herramienta de investigación, ya que la mayoría de sus genes son idénticos a los de los seres humanos.
Los científicos descubrieron que el fitoeno aumentó su vida entre un 10 y un 18,6 por ciento y redujo el daño causado por placas amiloides entre un 30 y un 40 por ciento.
El fitoeno también fue eficaz contra el estrés oxidativo, un tipo de desgaste causado por reacciones químicas en el cuerpo, que puede contribuir a la inflamación, riesgo de enfermedades y envejecimiento.
Los investigadores sugieren que se podrían desarrollar suplementos alimenticios ricos en fitoeno o en microalgas, para promover la longevidad y reducir el riesgo de Alzheimer.